Травянистый многолетник высотой 10—20 см с эллиптическими листьями, суженными в черешок. Желтоватые цветки собраны в однобокое соцветие. Цветет в апреле—мае. Плод — удлиненная яйцевидная коробка. Встречается на лесных полянах и опушках.

Фармацевтическим сырьем являются корневища с корнями (заготавливаемые до начала либо после окончания вегетации), цветки и листья (сбор сначала цветения). Юные листья содержат витамины, в том числе практически 6 % аскорбиновой кислоты, их можно использовать в еду, добавляя в вешние салаты со свеклой, луком, специями, сметаной.

Цветки употребляются в основном в народной медицине при лечении болезней органов дыхания (в качестве отхаркивающего средства), гортани, при мигрени, бессоннице, неврозах и учащенном сердцебиении (как седативное), при кожных болезнях и подагре (как очищающее кровь средство), рините (промывание настоем растений). Листья и корневища удачно применяются при авитаминозах и как слабенькое мочегонное средство при болезнях мочевого пузыря и почек. В тибетской медицине цветки близких видов примулы (gyar-mo-thang) использовались для лечения ран, при отеках.

Настой корня готовят из расчета 1 чайная ложка размельченного высушенного сырья на стакан кипятка; после 5—6 часов настаивания в термосе процеживают и пьют по 2 столовые ложки 5 раз в день, в основном перед приемом еды. В такой же пропорции готовится настой из растений либо листьев — его довольно выдержать в термосе 2—3 часа. Первоцвет вешний отлично смешивается в фитосборах с анисом, хвощом, подорожником, мама-и-мачехой, ромашкой фармацевтической (аптечной).

Пижма