Ольха темная — дерево высотой до 20-30 м. с мрачно-бурой растрескивающейся корой. Цветет в апреле, плоды созревают в апреле—мае будущего года. Произрастает в низинах, болотах, поймах рек, на берегах озер. Образует чистоплотные леса. Встречается в примеси с другими лиственными и хвойными насаждениями. Соплодия содержат дубильные вещества, в том числе танин, галловую и фосфорную кислоты, алкалоиды.

Целебное применение имеют листья, также кора юных ветвей ольхи. В листьях обнаружены флавоновые гликозиды — гииерозид и кверцитрин, кофейная, хлорогеновая и протока техиновая кислоты. В коре содержатся дубильные вещества, тритерпеноиды. В мед практике препараты из ольхи употребляются как вяжущее средство при энтероколитах, как антивосполительное — при ожогах, воспалениях кожи, как кровоостанавливающее — при кровотечениях из носа, десен.

В народной медицине отвар соплодий ольхи назначают при поносе, дизентерии. Отвар травы принимают при желудочных болезнях. Юные свежие листья прикладывают к гнойным ранам, чирьям. Простудившегося больного кладут на листья, увлажненные теплой водой. Отвар цветочных сережек пьют и прикладывают к нездоровым местам при диатезе, детских экземах. Цветочные сережки, настоянные на водке, употребляют при геморрое и .как слабительное средство.