Кедр сибирский — это дерево-гигант высотой до 40 м. шириной около 1,5 м.. Хвоя длиной 5-12 см собрана в пучки. Шишки кедра продолговато-яйцевидные, большие, длиной около 10 см. Семечки (кедровые орехи) длиной 10-12 мм и шириной 5-10 мм. семечки созревают в сентябре. Кедр начинает плодоносить в возрасте 25-30 лет. а временами и в 60 лет.
Живет дерево кедр сибирский длительно — 500 и даже 800 лет. Кедр образует кедровые леса — кедрачи, но часто произрастает вместе с пихтой и елью. На севере всераспространен до лесотундры, в горах образует границу леса.
Кедровый орех — очень нужный продукт питания. В его ядре содержатся до 60% масла, 12% крахмала, 17% белка, 16-20% углеводов, до 4% клетчатки, пентозан, витамины группы В и D. органические и жирные кислоты, дубильные вещества. микро- и макроэлементы. Исследования, проведенные в Иркутске, проявили, что кедровые орешки содержат до 15 мг% марганца, 2- 3 мг% меди, 7-18 мг% железа, до 260 мг% магния, 0,04 мг% никеля, 0,19 мг% кобальта и 0,6 мг% йода.
В хвое кедра много витамина С (250-350 мг%). каротина. Не считая того, в хвое, почках и юных побегах содержатся эфирные масла и микроэлементы. 100 г съедобной части орешка дают 585 ккал энергии. Это воистину чудесный продукт. Не случаем российский естествоиспытатель, ботаник и большой любитель при роды доктор Г. В. Крылов писал, что “если бы мы имели возможность давать детям и взрослым каждодневно по горсти орешка, то не считая смачной и питательной еды предохранили бы население от ряда заболеваний, повысили бы работоспособность. прирастили бы долголетие”. Подходящих характеристик у кедра много. Понятно. что благодаря наличию фитонцидов в кедровых лесах воздух практически не содержит бактерий и благотворно оказывает воздействие на нервную систему, работу сердца и органы дыхания.
В разных справочниках и руководствах по кулинарии приводится большущее количество рецептов блюд и кондитерских изделий с применением кедровых орехов-салаты, супы, каши, тортики, пряники, диетические и прочные напитки, не уступающие по вкусовым качествам высокосортным коньякам. Сибирские охотники говорят, что из кедрового орешка можно получить не только лишь молоко, ну и масло. Из хвои и юных побегов готовят витаминные напитки.
