Травянистый вечнозеленый полукустарник с укореняющимися в узлах стволами длиной до 40—60 см, большей частью стелющимися, Заросли барвинка могут создавать вечнозеленый ковер высотой до 10—15 см. Цветоносы, выносящие в период цветения над листвой большие голубые либо фиолетово-голубые цветки, размещены более вертикально . Листья кожистые. Общее цветение — в мае. Вырастает в дубовых и бамбуковых лесах в Карпатах, лесостепных районах Правобережной (пореже Левобережной) Украины, в Средней и Южной Европе.
Вечнозеленые листочки — а барвинок малый сохраняет свои листья зеленоватыми и зимой — символизируют нескончаемую любовь. Было поверье, что если парень и женщина, разорвав напополам листик барвинка, съедят каждый свою половинку, то не остынет любовь и не расстанутся они никогда!.. Но почему только раз листок, а не два либо три? А потому что барвинок далеко не безвреден, а в больших дозах — ядовит! Будьте аккуратны! По другому верная любовь 2-ух любящих сердец может вырасти в нескончаемую память — недаром барвинок нередко плетется меж могильных плит на старенькых кладбищах.
Удовлетворенность и горе — все в подлунном мире относительно, и эти две стороны любви нередко идут по жизни рядом.
Многие величавые люди обожали этот милый цветок и ценили его. Он был одним из любимейших растений величавого поэта Тараса Шевченко. Французскому мыслителю XVIII века Жан-Жаку Руссо сине-голубые цветки напоминали о наилучшей поре его жизни — в автобиографической Исповеди он, вспоминая молодость, связывает с барвинком историю собственной любви…
Давно люди верили в силу барвинка — чудодейственную и целительную. Числилось даже, что барвинку под силу разрушать злокачественные опухоли. И все же в народной медицине листочки барвинка, собранные во время цветения, использовались по преимуществу в качестве общеукрепляющего, гипотензивного, вяжущего и ранозаживляющего средства.
Травка барвинка использовалась в народной медицине для лечения кровоточивости десен, заболеваний горла, гипертонии, импотенции, бронхитов, противного запаха изо рта, энтеритов, колитов (вовнутрь), цинги и зубной боли (полоскания).
В официальной медицине растение употребляется только при гипертонии, тахикардии, спазмах мозга и неврозах, потому что основное действие барвинка — гипотензивное и сосудорасширяющее (в особенности это касается сосудов мозга). Препараты барвинка, содержащие алкалоиды (например, винкамин, резерпин, изовинкамин), употребляются не только лишь для расширения сосудов мозга и сердца, ну и для стимуляции сокращений матки, расслабления мускулатуры пищеварительного тракта, оказывая в той либо другой степени кровоостанавливающее, антивосполительное, противо-микробное и гипотензивное действие.
Настой (на водяной бане либо в термосе) готовят, исходя из расчета 10 г сухого сырья на 200 мл кипятка, пьют по 1 столовой ложке 3 раза в день. При гипертонии чаще практикуется применение отвара из листьев барвинка: 1 столовую ложку размельченных листьев варят в стакане кипятка 20—30 минут (либо 40—50 минут на водяной бане), позднее принимают по 1—2 чайные ложки 4—5 раз в день.
Снаружи тот же отвар употребляется для полосканий при воспалении слизистой оболочки рта, в качестве компрессов либо примочек при экземе, кожном зуде, других кожных болезнях, кожных высыпаниях, при кровоточивости десен.
Белена темная