Вечнозеленое субтропическое дерево высотой 2—3 метра. Молодые листья ребристые, широкоэллиптические, у основания округлые, с заостренными верхушками, кожистые. Белые цветки собраны в короткие рыхлые грозди или же расположены по одному в пазухах листьев, обладают приятным запахом. Ягодообразный плод, не встречающийся в других семействах, назван специфически — геспе-ридиум. Временами плод называют померанцем, что не стопроцентно правильно, потому что такое же название имеет другой вид рода цитрусовых. Форма сочного плода более или менее шаровидная, цвет — от желтого до фактически красного.
Рразой апельсина справедливо считается Юго-Восточная Азия, где сейчас его диких сородичей в природе уже не найти. В Европу апельсин был завезен португальцами в 1548 году из Южного Китая. Но в Грецию некоторые виды цитрусовых были привезены из Индии и Персии еще во времена похода Александра Македонского. В Средние века арабы обрабатывали цитрусовые в Сицилии, Южной Испании и в Северной Африке.
Но только после путешествия Васко да Гама европейцы узрели и стали разводить в оранжереях цитрусовые, в том числе и апельсин. В том же XVI веке плантации цитрусовых стали появляться в Южной и Центральной Америке. Сейчас понятно более 100 видов апельсина, выведенных после XVII века.
В Рф 1-ые апельсиновые оранжереи появились в Ораниенбауме, вблизи Санкт-Петербурга, в 1714 году.
В плодах содержатся сахара (7—8 %), лимонная кислота (2 %), аскорбиновая кислота, каротин и другие витамины, клетчатка, пектины, соединения фосфора, калия и кальция.
В целительных целях плоды употребляются при авитаминозах, атеросклерозе, гипертонии, гиповитаминозах, гастритах с пониженной кислотностью (при завышенной кислотности и язве желудка апельсины есть нельзя), запорах, слабом отделении желчи, ряде заболеваний печени.
Апельсиновый сок отлично снимает жажду (в особенности при завышенной температуре тела), провоцирует аппетит, улучшает деятельность ЖКТ. Обычно, съедая мякоть, мы выбрасываем кожицу апельсина. И совершенно напрасно: из нее можно приготовить ароматную туалетную воду, смягчающую кожу и делающ ую ее у пругой и прелестной. Для этого апельсиновые корки заливают кипятком, воду употребляют после остывания.
Маски из мякоти недозрелых апельсинов снимают вялость, дарят чувство свежести. Длительность контакта тонко нарезанных долек апельсина с кожей лица — наименее 15 минут. В очень редких случаях может проявляться невосприимчивость, аллергические реакции.
Листья апельсиновых деревьев в сочетании с лекарственными травками употребляются в фитосборах для лечения различных заболеваний в качестве успокаивающего средства. В той же пропорции (2—3 г на стакан кипятка) для успокоения нервной системы употребляют и цветки апельсина. Незрелые мелко нарезанные плоды (5—8 г на стакан кипятка) в виде горячего настоя пьют для улучшения аппетита.
Арека, или бетельная пальма