Используя полупроводниковые нанопровода, исследователи из Института Калифорнии сделали чувствительный электронный материал, напоминающий реальную кожу. Ученые сами называют свою разработку «E-skin». Это 1-ый схожий материал, сделанный из неорганических монокристаллических полупроводников.

Идея была сделать материал, передающий все чувства, как настоящая кожа. Сенсорная искусственная кожа может помочь сделать роботов более комфортабельными в управлении, ведь, по словам разработчиков, как раз кожа дает возможность нам не раздавливать хрупкое яйцо, посылая определенные сигналы в мозг в конечном итоге тактильного опыта. Если подобные боты будут разработаны, то сложные кропотливые операции, выполняемые при помощи роботехники, станут немного легче.

Также искусственная кожа в дальной перспективе cможет вернуть клиентам, имеющим протезы, тактильные чувства. Правда, тогда будет необходимо каким-то образом соединить электронную систему «E-skin» с нервной системой человека, что подразумевает определенную оптимизацию системы.

Пока же кожа сделана последующим образом. Сначала ученые они вырастили нанопровода-кристаллы из германия и кремния на цилиндрическом барабане, который позднее был прокатан по клейкой подложке из полиимидной пленки так, чтоб нанопровода расположились спецефическим образом, создавая базу, на базе которой тонкие, гибкие пласты электронных материалов могли бы уже располагаться.

Снова подход, который использовали ученые, заключался в том, что нанопровода-кристаллы сначала «выращивались» на плоской подложке, а позднее переносились на полиимидную пленку за счет трения. Позже нанопроводные кристаллические триоды совмещались с чувствительной к давлению резиновой прослойкой сверху, что обеспечивало чувствительность. Такая разработка добивалась наименее 5 Вольт для работы и оставалась в рабочем состоянии после более 2000 циклов сгибания.