Ученые сделали поразительное открытие: оказывается, метод ходьбы, который употребляет современный человек, появился на 2 миллиона лет ранее, чем считали. Итак, до недавнего времени было принято считать, что обычные особенности походки человека (например, способность отталкиваться от земли большенными пальцами ног) и стопроцентно вертикальная поза при ходьбе появилась приблизительно 1,9 миллиона годов назад.

А вот сотрудники институтов Ливерпуля, Манчестера и Борнмута установили, что людская походка появилась приблизительно 3,7 миллиона годов назад. Данный вывод был изготовлен на базе анализа разнадцати отпечатков ног протцов человека, найденных в 1970-е годы в Танзании и являющихся старыми известными следами протцов человека. Специалисты прибегли к томографии, чтоб получить трехмерные рисунки отпечатков. Позже изображения соотнесли с информацией о процессе формирования следов современного человека и обезьян. Компьютер выдал итог: следы принадлежат одному из видов австралопитека — Australopithecus afarensis. Меж тем, до недавнего времени ученые считали, что этот вид прогуливался, согнувшись, отталкиваясь от земли средней частью стопы.

Комментирует доктор Робин Кромптон из института Ливерпуля: «Приобретенные данные говорят, что австралопитек прогуливался почти в всем как современный человек. Метод его передвижения очень отличается от метода шимпанзе и других больших обезьян. При этом развитие стопы и возникновение современной манеры ходьбы содействовало распространению человека современного типа за пределами Африки». Длинноватые ноги и куцее тело у современного человека дает ряд преимуществ. А именно, он может бежать на огромные расстояния даже с грузом. А вот у австралопитека все напротив — недлинные ноги и длинноватое тело. в связи с этим он передвигался лишь на недлинные дистанции. Изменение же походки сыграло главную роль в освоении мира.