Английские ученые в главе с медиком Иэном Стоулменом из Института психиатрии при King’s College в конце концов-то отыскали, что курение приносит не только вред, но так же и положительным образом сказывается на организме: может способствовать сосредоточенности и работе памяти. Это открытие может подтолкнуть к созданию никотиновых таблеток, которые могут стать лекарством от заболевания Альцгеймера.

Ученые разрабатывают препараты, которые имитируют воздействие активных ингредиентов табака, стимулирующих деятельность мозга, но не вызывающих сердечно-сосудистых болезней, рака, инсультов, также привыкания.

Исследования начались после того, как при лабораторных опытах была открыта способность никотина наращивать ум и облагораживать память у животных.

Предполагается, что новый продукт выйдет на рынок через 5 лет и будет иметь меньше побочных эффектов, чем современные лекарства от старческого слабоумия. Но ученые подчеркивают, что новый принцип исцеления не станет панацеей от заболевания Альцгеймера.

О стимулирующем воздействии табака на мозг понятно с давних пор. Но такие фатальные побочные эффекты, как онкологические заболевания, инфаркт и заболевания сердца, означают, что медицина пренебрегала положительными сторонами табака.

«Вещества, которые мы называем наркотиками, почти всегда взаправду оказывают смешанное – не только негативное, но так же и положительное воздействие. В этом смысле никотин – не исключение», – говорит Иэн Стоулмен.

Группа исследователей в главе со Стоулменом приучила крыс реагировать на небольшую вспышку света, вставая на конкретное место в клетке. Если крыса передвигалась на правильное место, ее вознаграждали едой.