Ученые направились к мусорному водовороту в Тихом океане, так два судна с учеными на борту отплыли к большому скоплению мусора в центр Тихого океана с целью оценить масштабы загрязнения воды пластиком и степень угрозы для жизни в океане.

Попадающий в океан мусор (в главном пластик) закручивается по часовой стрелке, растягиваясь на сотки км, примерно на полпути меж Японией и западным побережьем США. С борта кораблей они незаметны, потому что фактически идет речь о пластмассовой взвеси у поверхности океана. По этой же причине, загрязнение нельзя найти с воздуха или со спутников.

Экологи собираются провести ряд тестов, чтоб понять, можно ли отлично очистить океан от пластика. Гигантское скопление мусора в центре Тихого океана представляет опасность живым организмам, но, по словам ученых, точно оценить последствия загрязнения пока нельзя.

По другим данным, зона загрязнения может быть сравнима с площадью штата Техаса. Не считая того, когда в Тихом океане возникает течение Эль-Ниньо, полуостров сдвигается на полторы тысячи км.

«Интерес представляет то, какое действия оказывают микрочастицы пластика на живой мир, находящийся в самом начале пищевой цепи», — заявил агентству Рейтер заместитель начальника института Скиппса Боб Нокс.

Экологи также отмечают, что подобные воронки есть в Атлантическом и Индийском океанах. По приблизительным оценкам, в тихоокеанской воронке может находится примерно 100 млн тонн пластика, 80% которого попадает в океан с берегов.

Раз в год на планете выполняются 60 млрд тонн пластика, только 5% которого попадает на вторичную переработку, говорят специалисты.