Человек — создание однозадачное. По словам Йозефа Парвизи из Стэнфордского института, обыденные люди не могут, например, сразу же решать задачку и предаваться мечтаниям. Причина состоит в том, что центр автобиографической памяти перекрывает работу нейронов, отвечающих за обработку поступающей снаружи информации.

В процессе исследования особенностей сознания человека Парвизи с сотрудниками изучил работу так называемой заднемедиальной коры на примере восьми эпилептиков. Данная зона — часть сети пассивного режима мозговой деятельности (DMN). Сеть включается в те моменты, когда человек не сконцентрирован на окружающей среде, грезит.

Во время опыта добровольцев подключали к электроэнцефалографу, выдавали ноутбук и просили ответить на вопросы, возникающие на дисплее. Вопросы относились или к личности самого добровольца, или представляли обыкновенные арифметические примеры.

Так, требовалось подтвердить или опровергнуть следующие утверждения: «Я пил кофе днем», «Я люблю фрукты», «Я честный человек» или же проверить равенство «67 + 6 = 75″. При этом отслеживалась реакция мозга в части сети DMN.

Было подтверждено: заднемедиальная кора играет роль центра автобиографической памяти (она особо активизировалась при ответе на правильно поставленные вопросы личного характера и «отключалась» при решении математических задачек). От правильности утверждения степень активности не зависела. В целом, чем больше активизировалась кора в время размышлений о для себя, тем сильнее она подавлялась в время математических расчетов.