Институт Макгилла подтвердил: нервная система играет главную роль в развитии артрита. Работа ученых также поддерживает теорию, согласно которой понижение уровня фактора роста нервишек (белка, содействующего росту и выживаемости нервишек, также вызывающего болевые чувства) может спасти от артрита.

Ученые специально исследовали воспалительный артрит голеностопного сустава у крыс. А именно, они исследовали конфигурации в нервишках и тканях, окружающих пораженный артритом сустав. Для этого использовались особенные маркеры, помечающие различные типы нервных волокон. В конечном итоге этого волокна становились ясно видны в флуоресцентный микроскоп.

Обычно симпатические нервные волокна регулируют кровоток в кровяных сосудах. Но после того, как артрит отдал о для себя знать, эти волокна начали прорастать в воспаленную кожу, располагающуюся над суставом и обвиваться вокруг чувствительных к боли нервных волокон. В пораженных суставах также фиксировалось большее количество симпатических волокон в целом. А очень высокая концентрация фактора роста нервишек в воспаленной коже у мышей соответствовала исследованию людей. Так, у пациентов с артритом записывалось существенное повышение уровня фактора роста.