Кокосовую пальму можно повстречать практически на всех островах и берегах континентов в океанских тропиках, где она произрастает в одичавшем виде и обширно культивируется. Рразой кокосовой пальмы, по всей видимости, являются Пальмирские острова (Полинезия). Распространению пальмы содействовало строение плодов, которые, будучи легкими и непроницаемыми для воды, могут переноситься волнами на большие расстояния и, выброшенные на сберегал, прорастать в новеньком месте, расширяя ареал обитания.
Кокосовая пальма имеет стройный, но всегда чуток искривленный ствол, покрытый кольцевыми рубцами от листовых влагалищ (нижние листья временами отпадают), высотой до 30 м., в поперечнике у основания достигающий 0,5 м.. Ствол увенчан кроной из 20— 30 перистых листьев длиной от 4 до 6 м.. Желтые разнополые цветки образуют соцветия — сложные метелки длиною более 1 м., на которых при подходящих условиях развивается до 200 плодов в год. Большие округленные плоды окружены трехслойной оболочкой. При основании орешка имеются три отверстия, служащие для прорастания корней.
При уборке урожая орешки раскалывают и подсушивают (либо выскабливают мякоть и снова же подсушивают): мякоть молочного цвета получила название копра. Высушенная копра содержит более 60 % жирного масла. Белоснежное кокосовое масло, добываемое прессованием, имеет приятный вкус и запах, не дымит при горении. Затвердевая при комнатной температуре, оно несколько мягче сливочного. В кокосовом масле содержатся триглицериды лауриновой и мири-стиновой кислот, также летучих кислот (капроновой, каприловой и каприновой).
Кокосовое масло служит компонентом суппозиторных и мазевых основ, обширно применяется в мыловарении (единственное мыло, пенящееся в соленой воде) и пищевой индустрии. Местное население употребляет твердую скорлупу кокосовых орехов в качестве посуды, из волокнистой части плода изготавливали коврики для промывки золота. Стволы использовали для постройки хижин, изгородей, лодок. Из листьев сооружали кровлю домов, волокна листьев служили материалом для производства канатов, шляп и т. д. Из юных соцветий кокосовой пальмы приготовляют вино, сахар и сироп.
Коммифора, либо мирра