Патологических обжор заставляет переедать собственный мозг, выделяющий избыток гормона удовольствия дофамина, считают ученые из Брукхейвенской гос лаборатории в США. По их мнению, ожирение, вызванное частым ситуативным перееданием – результат всплесков производства дофамина в мозге в ответ на запах и вкус еды.

В прошлом исследовании сотрудники лаборатории узнали, что уровень гормона удовольствия резко поднимается у наркоманов при виде других людей, принимающих наркотики. Потому что нейрохимические процессы развития зависимости от еды и наркотиков очень похожи меж собой, ученые решили проверить, как реагирует мозг на вкус и запах еды.

Ученые изучили 10 человек с ожирением, страдавших приступами переедания и 8 человек с ожирением, но без склонности к обжорству. Сначала участникам опыта пришлось попоститься в течение 16 часов. А позже мозг каждого добровольца отсканировали с помощью позитронно-эмиссионного томографа в то время, когда им предъявляли вкус и запах пищи или нейтральных предметов — вроде игрушек или одежки.

Выяснилось, что у подверженных приступам обжорства уровень дофамина в ответ на вкус и запах пищи подымался в тех же областях, что и у наркоманов. Другими словами, еда вызывает у их неодолимую и патологическую тягу.

Исследователи считают, что для точного механизма определения возникновения ожирения из-за «пищевой наркомании» требуются дополнительные исследования. Но, в любом случае, приступы обжорства – это значимый повод для обращения к психологу даже тогда, когда избыточный вес еще не появился.