Ученые считают, что им удалось открыть генетический код, заставляющий людей ходить в сне. Исследовав четыре поколения семей лунатиков, они отследили сбой в области 20 хромосомы. Так, наличие всего одной копии дефектной ДНК довольно, чтоб человек мучился сомнамбулизмом.

Исследователи уповают воздействовать на гены, задействованные в этом и открыть новые методы исцеления данного расстройства, поражающего до 10% детей и 1-го из 50 взрослых. Обычно сомнамбулизм не является критичной неприятностью и нередко он проходит с течением времени. Но есть и больше острые формы сомнамбулизма, преследующие в взрослом возрасте. Бродя в безотчетном состоянии, человек способен подвергнуть себя угрозы. Он может создавать сложные действия вроде обнаружения ключей от автомобиля, открытия дверей и даже вождения. Смертельный финал нередок.

Специалисты убеждены: данное расстройство встречается в семьях, восприимчивых к нему. В качестве пускового механизма выступает стресс или чрезмерная вялость. В большинстве случаев это происходит рано ночью, сразу же после того, как человек уснул и идет стадия сна, отличающаяся отсутствием резвого движения глаз. На утро же человек ничего не будет держать в голове.

В рамках последнего исследования доктор Кристина Гарнет совместно с сотрудниками из Вашингтонской институтской школы медицины попробовала посодействовать семье лунатиков. Всего из 22 человек (четыре поколения) 9 были сомнамбулами. Ученые использовали эталоны слюны и проанализировали ДНК родственников. Так, при наличии определенного гена на 20 хромосоме риск передачи заболевания потомкам составлял 50%. Исследователи считают: вероятнее всего, повинет аденозин гена деаминазы, связанный с фазой неспешного сна.