Коренные зубы у человека — то, с чем ему приходится жить всю жизнь. Но ученые считают, что есть возможность растить зубы и в этом им посодействуют аллигаторы. У американских аллегаторов 80 зубов. Каждый зуб заменяется приблизительно раз в год. За жизнь аллигатор меняет приблизительно 4000 зубов.

Ученые из США, Китая и Тайваня исследовали данное явление. Они желали понять, какой механизм стоит за способностью аллигаторов растить зубы. Возможно, он связан с генетическими отклонениями у людей, при которых растут лишние зубы или опухоли на месте зубов.

Исследователи специально сделали снимки зубов аллигатора на различных стадиях роста. Для этого юным аллигаторам ввели соединение, помогающее визуализировать клеточки в тканях по мере их размножения.

Уже было понятно, что под внешним рядом зубов у аллигаторов находится ряд зубов в зачаточном состоянии. Но сейчас появилась возможность детально пронаблюдать за всем процессом смены зубов. Специалисты даже выдергивали зуб, чтоб поглядеть, как на это отреагирует организм.

Вывод такой: вероятнее всего, в зубной пластинке размещается припас стволовых клеток. Они-то и помогают вырастать новым зубам. Также были проведены опыты с целью выяснить, какие гены правят процессом роста зубов у аллигаторов.