Всеобщее понижение уровня смертности, которое началось в развитых районах мира в XIX веке и распространилось на все регионы в XX веке, является одним из основных достижений населения земли. За период с 1800 длительность жизни возросла с 30 до 68 лет. Это привело к быстрому росту численности населения — с 1-го миллиардов в 1810 году до практически 7 миллиардов в 2010 году.

Такие данные содержатся в новеньком докладе Генерального секретаря ООН «Охрана здоровья, заболеваемость, смертность и развитие». Он подвергнется рассмотрению на сессии Комиссии по народонаселению и развитию, которая пройдет 12-16 апреля 2010 года.

Его создатели обращают свое внимание на тот факт, что за последние два столетия уменьшение уровня смертности сопровождалось повышением уровней доходов. Но в значимой степени они связывают достигнутый прогресс с революцией в области технологий и фуррорами в осознании обстоятельств заболеваний.

В масштабах всего мира ожидаемая длительность жизни стала стремительно расти после 1950 года, увеличившись с 47 в 1950–1955 годах до 68 лет в 2005-2010 годах. На сегодня самая очень высокая длительность жизни — в Сеправильной Америке и Европе. Больших фурроров в увеличении ожидаемых лет жизни удалось достигнуть Китаю и Индии. В 1950- 1955 в этих странах в среднем люди жили 40 и 38 лет, а в 2005-2010 — 72 и 68 лет.

Африка не смогла обеспечить настолько умопомрачительного прогресса. Создатели доклада связывают это с эпидемией ВИЧ/СПИДа. Ожидаемая длительность жизни в этом регионе не превосходит 55 лет.