Большая часть раковых клеток, как оказывается, не способны плодиться неограниченное число раз, распространяясь по всему организму, вопреки принятому мнению. Это необычное открытие сделала команда ученых из английского Института святого Георга под управлением доктора Дороти Беннет, докладывает блог британского Центра по исследованию рака Cancer Research UK.

Они решили проверить общеизвестную теорию, согласно которой бессмертие раковых клеток связано с особенным ферментом теломеразой. Он добавляет особенные повторяющиеся последовательности ДНК к окончаниям хромосом, именуемым теломерами, что дает возможность клеточке делиться несчетное число раз.

При делении обыденных клеток теломеры всякий раз становятся короче и в конце концов истощаются. После чего клеточка вступает стадию, называющуюся «старением». Но, числилось, что благодаря теломеразе раковым клеточкам это не грозит.

Для собственных исследовательских работ ученые выбрали злокачественную меланому — более суровую форму рака кожи, потому что меланомы сравнимо просто удалить с тела и сопоставить со бодрствующими тканями кожи в лаборатории.

Исследователи использовали клеточки, взятые у кротов, у каких подозревали рак и проследили за их ростом. Клеточки, взятые у здоровых животных, как и ожидалось, с течением времени приостановили свое деление. Но ученые были потрясены, найдя, что большая часть клеток, взятых у особей с исходной стадией рака, также не были бессмертными. Многие из их спонтанно закончили расти после относительно недлинного периода времени.