Синдром Дауна — более частая причина нарушения мозговой деятельности среди людей. Причина развития этого синдрома — наличие дополнительной хромосомы, несущей на себе копии нескольких сотен генов. Работа этих генов каким-то образом сказывается на развитии мозга, в конечном итоге еще с младенчества люди с синдромом Дауна начинают отставать в умственном развитии, пишет Взгляд.
Разобраться в механизмах, приводящих к нарушению мозговой деятельности, впервой удалось ученым из Стэнфордского института (Паоло-Альто, США). Для этого ученые вывели особенных на генном уровне модифицированных мышей, геном которых несет на себе три копии более 100 разных генов, встречающихся на дополнительной 21-й хромосоме людей с синдромом Дауна. Проанализировав поведение этих мышей и их способность запоминать, ученые сделали вывод, что мыши отстают в развитии. При этом удалось отыскать, что низкие умственные возможности связаны с деградацией области мозга, которую называют «голубым пятном». А ведь как раз она содержит нейроны, отростки которых устремляются в другую область мозга — гиппокамп. Этот принципиальный мозговой центр и обеспечивает нам способность запоминать информацию. Происходит это благодаря нейронам, отвечающих за выработку в гиппокампе особого нейромедиатора — норадреналина, без которого невозможны обыденные процессы запоминания и обучения.
Так, ученые сообразили, что могут влиять на уровень разума мышей. чтоб обосновать это, на следующем шаге опыта они стали вводить грызунам разработанный специально продукт, вызывающий повышение уровня норадреналина в мозге. После чего их снова протестировали. Оказалось, что те мыши, которые не принимали фармацевтических средств, так же плохо обучаются и запоминают информацию, а их сородичи с увеличенной выработкой норадреналина показывают куда более лучшие результаты.
Как действенной данная методика окажется в отношении исцеления людей с синдромом Дауна покажет время. Но создатели открытия очень надеются, что их опыт поможет повысить их IQ, а при возможности, даже вылечит от этого заболевания.