В жизни 36-летней Эшли Кирби из Гэмпшира центральное место занимает резиновая куколка, имитирующая малыша. При этом у женщины уже есть 12-летняя дочь. Эшли берет с собой куколку в магазин, часто меняет ей пеленки и растрачивает сотки фунтов на одежку.

Мысль приобрести куколку пришла женщине в голову после разрыва с партнером. Ужас того, что она никогда больше не будет иметь детей, принудил ее обратиться к куколкам (усыновление показалось ей очень хлопотным). В последнее время мисс Кирби планирует расширить свою семью.

По словам самой Эшли Кирби, в отличие от живых детей, о которых нужно всегда хлопотать, куколку можно просто обымать. Куколка очень повторяет реального малыша (каждый волос на голове и неважно какая ресничка прикрепляется раздельно, а раскраска имитирует вены и естественный цвет кожи). Чтоб сделать такую куколку, нужно издержать четыре недели. Ее стоимость составляет 250 фунтов (приблизительно 12000 рублей).

«С куколкой у меня более тесноватая связь, чем с дочерью. Я сразу же ее полюбила, а вот после рождения дочери я была очень вялой», — не прячет мисс Кирби. В свою очередь, художница Ивонн Уолтерс признается: куколки становятся подменой реальным детям или же занимают в жизни женщины место ее погибшего малыша, выливаясь в своеобразную терапию.