Небольшой, до 5—10 см (пореже — 15 см), травянистый многолетник с бессчетными стволами и мясистыми, широкими у основания листьями. Желтовато-золотистые либо желтые цветки собраны в щитковидные соцветия, состоящие из нескольких колосовидных веточек. Цветет очиток с мая по июль. Плод — листовка. Очиток едкий — засухоустойчивое растение, предпочитающее открытые сухие места. Нередко встречается на песках, каменистых склонах.

В татарской ветки тибетской медицины обширно практиковалось внедрение близких видов очитка, узнаваемых под общим названием sbor, для лечения заразных заболеваний и при колитах различного происхождения. Фармацевтическим сырьем является собранная во время цветения трава очитка, содержащая аскорбиновую, янтарную, молочную, яблоковую, щавелевую кислоты, сахара, гликозиды, алкалоиды, дубильные и другие вещества.

В народной медицине очиток едкий употребляется для лечения малокровия, атеросклероза, малярии, пищеварительных болезней (геморроя, поносов), гипертонии (в фитосборах с боярышником и корой рябины), как общеукрепляющее и гипотензивное средство. Настой травы очитка активизирует процесс дыхания и перистальтику пищеварительного тракта. Готовят настой из расчета 1 столовая ложка размельченного высушенного сырья на стакан кипятка; настаивают в термосе 2—3 часа и выпивают равными порциями перед приемом еды в течение 1—2 дней.

Снаружи (при гноящихся ранах, бородавках и мозолях) употребляется мазь из порошка очитка и сливочного масла (1:4). Растение ядовито, при попадании свежайшего сока на кожа могут появляться поражения кожи, пузыри.

Очиток пурпурный