Подмаренник — долголетнее травянистое растение с прямыми короткопушистыми стволами и линейными листьями, собранными по 8—12 в мутовки. Маленькие желтые цветки собраны в метельчатые соцветия. Нередко встречается на лугах, временами альпийских, в негустых лесах.

С целебной целью в народной медицине употребляют надземную часть растения, содержащую гликозид асперулозид, дубильные и флавоновые вещества, иридоидные гликозиды, кумарины, лимоновую, эллаговую и галловую кислоты, каротиноиды, витамин С и др. В корнях отыскали антрахиноны. В последнее десятилетие исследованию подмаренника уделяется большущее внимание. Установлено, что препараты из него увеличивают тонус и перистальтику пищеварительного тракта, уменьшают слизеобразование, положительно действуют как противоопухолевые средства.

В народной медицине подмаренник данный популярен как успокаивающее, болеутоляющее и мочегонное средство при болезнях почек (при пиелонефрите и др.), водянке, также при желудочных болях, желтухе, поносах. Считают подмаренник хорошим кровоостанавливающим средством при маточных и геморроидальных кровотечениях, кровотечениях из носа и ран. Свежайший сок употребляют при лечении сыпей, при эпилепсии, истерии, также при раке кожи, ранах и нарывах.

В народной медицине Болгарии отвар травы употребляют как внешнее средство при носовых кровотечениях и труднозаживающих ранах. Находят применение и корешки растения — в тибетской медицине их употребляют при болезнях почек, связанных с ушибами и с высочайшей температурой. Корешки подмаренника содержат красящие вещества, что позволяет их употреблять для крашения тканей.